호아이(Tran Thi Thu Hoai) Palmania JSC 대표

건강하고 지속가능한 방식으로 지역 농산품을 생산하여 지역 토착민의 더 나은 미래에 기여합니다

"베트남 안장 지역의 토착민 크메르족과 함께 국제 기준에 부합하는 팔미라 꿀과 설탕을 생산합니다. 전통 방식으로 팔미라 수액을 채취하는 크메르족 농부들과 지속적으로 거래하며 안정적인 소득과 일자리를 제공하고, 나아가 팔미라 나무의 무분별한 벌목을 방지하여 지역 주민들의 터전 및 크메르족의 팔미라 꿀 생산 전통기술을 보존합니다."

아시아 뷰티풀펠로우는 아시아 개발도상국 내 기후위기 대응 분야의 사회적기업가 선발 및 비즈니스 지원을 통해 그들이 만들어 내고자 하는 환경적 변화를 

효과적이고 지속가능하게 실현할 수 있도록 지원하는 사업입니다.

아시아 뷰티풀펠로우의 사업 배경, 선발 과정, 

지원 혜택 등에 대해 더 자세한 이야기를 알고 싶다면, 아래 링크를 클릭해 주세요!

천사님들은 베트남 하면 어떤 풍경이 떠오르시나요? 

드넓은 강물과 아름다운 들녘, 그리고 울창한 숲과 

키 높이 자란 나무들이 아닐까 싶은데요. 

베트남 남부 지역, 안장성을 상징하는 풍경은 100년은 거뜬히 자라나는 ‘팔미라 나무’라고 해요. 

팔미라 나무는 야자나무의 일종으로 지하수 수위를 

보전하는 데 도움이 되고, 새와 박쥐를 포함한 생물들의 보금자리가 되어왔어요. 

농민들도 팔미라 나무에서 꿀을 채취해 소득을 얻었는데, 불안정한 소득 등으로 채취를 포기하고 나무를 베어 저렴한 가격에 파는 경우가 많아졌다고 합니다.

오늘 소개해드릴 3기의 세 번째 아시아 

뷰티풀펠로우 호아이(Tran Thi Thu Hoai)는 

바로 이 안장성의 팔미라 나무 벌목 문제를 해결하고 

토착 민족인 크메르족의 생계를 위해 친환경적인 방식으로 ‘팔미라 꿀’을 생산하고 있어요. 

크메르족이 사용했던 전통 방식을 복원하여 

화학약품을 넣지 않아 소비자에게도 생산자에게도 안전한 ‘팔미라 꿀’을 만들고 있습니다. 호아이가 운영하는 팔마니아(Palmania)는 건강한 방식으로 생산된 ‘팔미라 꿀’을 농민들에게 적정한 가격을 지불하며 지속적으로 구매하고 있습니다. 

유기농 ‘팔미라 꿀’ 생산을 위해 앞으로 논농사를 짓는 농민들과도 협업하여 화학비료의 사용을 점차 줄이며 친환경 방식의 농업을 확장하기 위한 기반을 다지고 있습니다. 팔미라 나무를 통해 적정한 소득을 보장하는 환경을 만들어 팔미라 나무를 보호하고, 토착 주민들의 안정적인 생계를 보장한다니 정말 멋지지 않나요? 

아시아 뷰티풀펠로우 3기의 마지막 주인공, 호아이가 팔미라 나무를 통해 어떻게 지역 주민들과 친환경 꿀을 생산하며 경제적, 환경적 선순환을 만들고 있는지 알려드릴게요!

팔마니아란?

'팔마니아(Palmania)'는 "고객들에게 건강한 제품을 제공하는 동시에 지역 사회를 발전시키는 것”이라는 소명을 가지고 현지 농부와 함께 일하고 있습니다. 친환경적으로 만든 천연 팔미라 꿀을 생산하고 판매하여 자연과 공존하면서도 지역 농민들이 양질의 소득을 얻도록 하고 있어요. 

호아이는 2017년에 동료 디우(Diu)를 통해 팔미라 꿀과 안장 지역에 대해 처음 알게 되었는데요. 이때 팔미라 나무의 벌목이 환경 문제, 지역 사회 문제로 이어지는 것을 목격하면서 이 문제를 해결하고자 친구들과 팔마니아를 시작하게 되었습니다. 

호아이가 주목한 문제 중 하나는 바로 아이들이 제대로 교육받지 못한다는 것이었어요. 낮은 소득으로 주민들이 일자리를 찾아 도시로 떠나면서 아이들만 지역에 남게 되었고, 이로 인해 아이들에 대한 교육이 제대로 이뤄지지 못한다는 것이에요. 호아이는 '토착 농부들과의 협업'이 문제 해결의 핵심이라고 생각해 이것을 중점에 두고 꿀을 생산하기로 했습니다.

팔마니아는 이런 문제 해결하고 싶어요!

UNDP에서는 안장을 포함한 메콩 델타 지역과 도시 간 빈곤율 격차가 심각하다고 발표했습니다(UNDP VN, 2023). 메콩 델타 지역의 1인당 소득은 베트남 국가 평균보다 훨씬 낮은 수준인데요, 주민들의 주요 수입원이 농업에서 발생하며, 기후 위기에 의해 부정적인 영향을 받고 있기 때문입니다.(VCCI, 2021) 안장은 낮은 해발 고도 때문에 기후 위기의 영향을 크게 받고 있는데요, 지리상 해수면 상승과 강수량 패턴 변화에 특히 취약해 상수, 배수 처리 시스템의 문제와 수자원 감소 등 문제를 겪고 있습니다(World Bank, 2019). 이로 인해 많은 사람들이 안장을 떠나 도시로 이동하고 있습니다. 

농업에서의 관행들이 환경에 나쁜 영향을 주기도 합니다. 유기농, 미생물 비료보다 화학 비료를 더 많이 사용하면서 토양 산성화와 생산성 감소로 이어졌습니다. 화학비료 및 살충제 사용 등으로 주변의 수자원도 오염이 되고 있습니다(Open Development Vietnam, 2023). 

베트남은 산업화로 경제가 성장했지만 인프라, 제도 구축, 운영이 미비하기 때문에 무엇보다 산업과 지역 특성을 고려한 세심한 관리가 절실한데요. 즉, 환경과 조화를 이루며 경제를 발전시키는 것이 필요하기에 호아이와 팔마니아의 역할이 중요하다고 할 수 있어요.

팔마니아는 이런 활동을 하고 있어요!

① 생산자와 소비자, 환경을 고려한 팔미라 꿀 생산

팔마니아는 안장 지역의 상징인 팔미라 나무를 지키고 생산자와 소비자의 건강을 위해 크메르족 농부들이 사용했던 전통 꿀 생산 방식을 복원하여 농민들에게 교육하고 있습니다. 화학약품을 사용하지 않고 천연 팔미라 수액만을 가지고 꿀을 생산함으로써 생산자와 소비자의 건강을 지키기 위해 노력하고 있습니다. 

전통 방식으로 생산하기 위해서는 더 많은 시간과 노력이 필요한데요, 그만큼 더 높은 수입을 얻을 수 있습니다. 농민들은 기존 생산 방식으로 다른 곳과 거래할 때보다 팔마니아와 거래할 경우 약 60-70% 높은 거래금을 받았습니다. 이처럼 팔마니아가 제공한 생산 가이드라인을 지킨다면 농민들은 팔마니아와 지속적으로 거래할 수 있어 안정적인 소득을 얻을 수 있습니다. 최근 팔마니아는 유기농 인증을 확대하기 위해 노력하고 있는데요, 농부들이 유기농 인증을 받기 위해 필요한 지원들을 제공하고, 주변 농민들, 기관들과 협업하고 있습니다. 

팔미라 꽃꿀은 일 년 내내 채취할 수 있지만 호아이는 농부들의 안전과 꿀의 품질 유지, 그리고 팔미라 나무의 휴식을 위해 건기인 11월부터 이듬해 6월부터 7월까지 수확기에만 채취한다고 해요. 농부들은 직접 20-30미터에 달하는 나무를 타고 올라가 꽃꿀을 채취하는데 우기에는 이 작업이 위험하기 때문에 하지 않는다고 합니다. 이렇게 농부와 나무 모두를 지키는 것이죠 팔미라 나무는 처음 꽃꿀을 수확하기까지 20-30년이 걸리고, 잘 보호하면 100년 이상 잘 자라는 나무이기도 해요. 그럼에도 당장의 수입이 급했던 농부들은 지속가능성보단 벌목을 택하는 경우가 많다고 하는데요. 

호아이는 농부들이 전통적인 꿀 생산을 포기하지 않도록 나무, 농부를 모두 지키면서 꿀을 수확한다고 합니다. 장기적으로 수익을 창출하면서도 나무의 생애주기를 늘린다니, 멋지지 않나요?

② 소수민족 여성 고용

팔마니아는 여성농민들이 소득에 기여할 수 있는 부분을 늘리고 직접적인 소득을 얻을 수 있도록 노력하고 있습니다. 크메르족의 여성 농민들이 팔미라 꿀을 생산하는 과정에서 할 수 있는 역할과 이를 위해 필요한 교육을 제공하고 있습니다. 또한 팔미라 꿀을 가공하는 팔마니아의 공장에 크메르족 여성들을 적극적으로 고용하고 있습니다. 베트남 사회에서 농업은 남성의 일이라고 인식하기 때문에 특히 농촌 여성들의 취업이 어려운 상황이라고 해요. 그래서 팔마니아는 지역 여성들에게 일자리를 제공하여 여성들이 공장에서 제품을 생산하고 포장하는 일을 담당하고 있어요.

팔마니아와 함께하는 사람들

① 팔마니아 협업 농부 

저는 팔미라 꿀을 생산하는 농부예요. 10년 전부터 팔미라 꿀을 만들어서 판매하고 있고 팔마니아와 거래한 지는 3년 정도 되었어요. 팔마니아와 거래하기 전에는 꿀 채집 후와 끓이는 과정에서 약품을 넣었어요. 대부분의 팔미라 꿀이 이런 방식으로 생산됐어요. 팔미라 꽃에서 수액을 채취하고 놔두면 금방 발효가 되어 꿀을 만들 수 없기 때문에 수액을 모아서 약품을 넣어두고 한꺼번에 끓이는 방식으로요. 끓이면서도 약품이나 하얀 설탕을 넣는 경우도 많습니다. 약품은 하얀 가루인데 정확히 어떤 성분인지는 몰라요. 팔마니아에서 팔미라 꿀을 자연 방식으로 생산하는 교육을 받은 후에는 약품을 일절 사용하지 않아요. 위생 교육도 받아서 채집부터 생산 과정까지 사용하는 도구들을 깨끗하게 잘 관리하고 있어요. 

전통 방식으로 생산하면 시간이 더 오래 걸리고 신경써야 할 것들이 많지만 팔마니아와 지속적으로 거래할 수 있고, 거래 가격도 이전보다 높게 받을 수 있어요. 팔마니아와 거래한 후 수입도 약 70% 증가했어요. 이전에는 어떤 원인인지 알 수 없지만 남편이 천식으로 고생했는데, 자연 방식으로 꿀을 생산하면서 건강도 좋아졌어요. 그래서 천식이 생산 과정에서 사용한 약품 때문이 아닐까 추측하고 있어요. 수입이 늘면서 아이들을 교육하는 데 더 쓸 수 있고 적은 돈이지만 저축도 할 수 있어서 좋아요. 돈을 모으면 땅을 임대해서 쌀 농사도 짓고 싶어요.

ⓒ아름다운가게

② 공동창업자, 디우 차우(Diu Chau)

저는 호아이와 함께 팔마니아를 공동 창업하고 지금은 농부들과 소통하며 생산을 책임지고 있어요. 팔마니아는 제가 살던 고향이 발전하길 바라는 마음에서 시작하게 되었어요. 팔미라 나무는 안장의 상징적인 나무인데요, 벌목 문제가 심각해서 팔미라 나무를 보호하면서도 우리 지역의 특별함을 보여주는 브랜드를 만들고 싶었어요. 또 지역의 농민들, 특히 젊은 세대가 지역에서 살아갈 수 있는 기반을 만들어 지역 공동체를 보존하면서도 여성의 소득 기여도를 향상시키고 싶었어요. 그래서 전통 방식으로 꿀을 생산하고 외부 전문가들과 협업하는 등 다양한 환경적, 사회적 임팩트를 만들고자 노력하고 있어요. 지금은 유기농 재배 인증 지역을 늘릴 수 있도록 쌀 농부들과 협업을 계획하고 있어요. 또, 공장을 증축할 예정인데 태양광 패널을 설치해 공장 가동에 재생에너지를 사용하는 것을 계획하고 있어요. 앞으로 더 많은 농부들과의 거래를 통해 팔미라 나무를 보존하고 지역 농민들의 삶이 나아지길 기대하고 있습니다.

팔마니아는 앞으로

팔마니아는 친환경 농업과 팔미라 나무 보존을 통해 환경적 임팩트를 쌓고, 팔미라 농업 비즈니스로 농가의 개별 소득을 증가시켜 지역 사회의 경제를 활성화하고 있는데요. 팔마니아는 이러한 임팩트를 지속적으로 확대하기 위해 다양한 시도를 하고 있습니다.

ⓒPalmania JSC

① 유기농 확산을 위한 지역 내 협업 구조 만들기

팔마니아는 환경적 가치를 확산하면서도 농민들의 소득 확대를 위해 유기농 인증을 더 많이 취득할 예정이라고 해요. 유기농 인증 확대를 위해서는 팔미라 나무를 둘러싼 주변의 농업 환경에서도 변화가 필요한데요. 특히 팔미라 나무는 논 옆에서 자라는 경우가 많은데, 아직까지 안장 지역에서는 벼농사를 지을 때 화학비료와 살충제를 많이 사용하고 있다고 해요. 그래서 팔마니아는 팔미라 나무뿐 아니라 인근의 논도 유기농 인증을 받을 수 있게 확장할 계획이에요. 벼농사를 짓는 농부들과의 협업을 통해 유기농 벼를 생산하고 농민들이 더 많은 수입을 얻을 수 있는 구조를 만들기 위해서인데요. 이를 위해 지역 정부, 민간 기업과의 협업을 계획하고 있고, 이를 통해 팔미라 꿀도 유기농 인증을 확산할 계획을 함께 세우고 있다고 합니다.

ⓒPalmania JSC

② 다양한 팔미라 꿀 상품 개발

팔마니아는 소비자의 선택지를 확장하며, 농민들로부터 더 많은 꿀을 지속적으로 매입할 수 있도록 꿀을 이용한 다양한 제품들을 만들고 있어요. 팔마니아는 진공 건조 및 살균 기술을 개발해 분말 형태의 꿀을 만들어 순도와 풍미를 유지할 수 있다고 해요. 더 나아가 꿀을 활용한 음료 등을 개발하며 소비자들이 믿을 수 있는 건강한 제품을 제공하기 위해 노력하고 있습니다. 앞으로도 팔마니아는 환경 보호와 지역 사회 발전에 기여하며 지속 가능한 미래가 실현될 수 있도록 다양한 활동을 진행한다고 합니다.

호아이는 앞으로 사업 성장을 위해 펀딩을 준비하고 

더 많은 농부들과 지속가능한 미래를 위해 노력할 

예정이라고 합니다! 

환경과 공존하는 농업을 통해 공동체 발전을 꿈꾸는 

호아이와 팔마니아의 활동에 관심 부탁드려요!